秋冬呼吸道疾病風險升高 阮綜合醫師提醒：咳嗽超過3週應就醫

【焦點時報／記者蔡宗憲報導】霜降過後，氣溫起伏與空氣乾燥可能加重呼吸道負擔，對慢性肺病患者而言，更是不可輕忽的健康警訊，66歲退休榮民老高有數十年吸菸史，並患有慢性阻塞性肺病（COPD），兩週前開始咳嗽、咳痰，卻未立即就醫，而是自行購買感冒糖漿服用。沒想到短短兩、三天後，病情迅速惡化，出現發燒、胸痛及呼吸困難，經家人緊急送醫後，胸腔內科主任蕭惠元醫師診斷為感冒引發細菌性肺炎，接受抗生素治療並住院一週，病情才逐漸好轉。

雖然老高順利出院，但回診時仍有間歇性咳痰及呼吸不順的情況，蕭惠元醫師了解其病史與生活習慣後，指出長期吸菸已對肺部健康造成嚴重影響，除安排衛教師提供戒菸指導與協助，也提醒患者秋冬應加強保暖、按時回診並接種疫苗。肺部X光顯示，治療前右側肺部出現肺炎浸潤，治療後影像已明顯改善。

圖/阮綜合醫院胸腔內科科主任-蕭惠元 醫師

蕭惠元醫師表示，十月起日夜溫差逐漸增大，空氣濕度下降，常見皮膚乾癢、喉嚨乾痛及乾咳等秋燥現象；東北季風南下期間，空氣污染也可能加重呼吸道刺激。當支氣管黏膜受到損傷，痰液容易滯留、不易咳出，可能進一步引發支氣管炎，甚至使慢性阻塞性肺病急性惡化，增加呼吸衰竭風險。呼吸道敏感及患有慢性肺病的民眾，應特別留意身體變化。

醫師提醒，長者或呼吸道敏感族群有時會將咳嗽、濃稠痰液及喘誤認為普通感冒或年紀增長造成的自然現象，因而延誤治療，甚至只喝止咳糖漿緩解症狀，一般感冒年輕人約一週可逐漸康復，老年人則可能需要約兩週；若咳嗽等症狀持續超過三週仍未改善，應及早就醫，評估是否為氣喘、慢性阻塞性肺病或支氣管炎等疾病所致。

在日常防護方面，蕭惠元醫師建議，慢性肺病及呼吸道過敏患者應減少環境刺激物暴露，除了戒菸、避免二手菸，也要留意衣物與室內環境殘留的三手菸。廚房油煙、殺蟲劑、油漆、拜拜香煙，以及塵蟎、黴菌等過敏原，都可能刺激氣管收縮，引起喉嚨乾癢、咳嗽、卡痰、胸悶及呼吸急促等症狀。若出現發燒或呼吸困難，更不能單靠自行用藥處理。

蕭惠元醫師指出，農曆九月霜降後，北方冷高壓增強，乾燥的東北季風南下，日夜溫差可能達攝氏7至10度。民眾即使白天感覺炎熱，也不能忽略清晨與日落後的降溫，中老年人外出散步或運動時，應適時增添衣物並做好呼吸道防護。平時經常補充水分，有助維持呼吸道濕潤，促進分泌物排出。

由於秋冬也是呼吸道病毒感染高峰期，醫師建議民眾依照自身健康狀況及接種建議，接種流感與新冠疫苗，降低感染風險，並減少慢性肺病惡化的可能性。面對季節轉換，咳嗽、咳痰及喘不應一味歸咎於感冒或老化，尤其已有慢性肺病者，更應重視症狀變化，及早就醫、規律追蹤，才能降低併發症與重症風險。