台灣一項於2009年在單一醫院眼科門診進行、納入275名糖尿病患者的調查顯示，高達85.5％的糖友表示擔憂眼部健康。此外，統計每5名糖尿病患者就有1人出現糖尿病視網膜病變，且糖友失明風險是一般人的25倍。穩定控糖並依醫囑定期接受眼底檢查，有助於及早發現及處理糖尿病視網膜病變、黃斑部水腫等問題。糖尿病衛教學會提醒糖友，糖友護眼不能只有關注血糖與眼底檢查，還有一項容易被忽略的風險：帶狀疱疹（皮蛇）。皮蛇是水痘－帶狀疱疹病毒在體內潛伏後再次活化所引起 。對糖友而言，一旦發作，不僅可能干擾原本穩定的血糖控制 ；若病毒侵犯眼部，更可能引發角膜炎、葡萄膜炎等眼部病變 。
糖尿病衛教學會提醒，若只把視力風險聚焦在血糖控制，恐會忽略皮蛇的潛藏威脅。曾感染過水痘的人，水痘－帶狀疱疹病毒（VZV）會潛伏於神經節中，日後隨著對VZV免疫力一旦降低，可能再次活化形成皮蛇；對需要長期維持病情穩定的糖友而言，皮蛇這類急性疾病發作如同慢病管理中的意外變數，不僅可能干擾血糖控制，若侵犯眼部，則可能損害視力。糖尿病衛教學會理事長歐弘毅表示，糖尿病患者的免疫功能可能受到影響，罹患部分感染性疾病的風險也可能增加，一項美國大型資料庫研究顯示，校正年齡與性別後，第2型糖尿病患者罹患帶狀疱疹的發生率約為非糖尿病者的1.8倍，根據台灣健保大數據研究也顯示，每7位眼部帶狀疱疹患者中，就有1位是糖友。此外，皮蛇更可能從兩條路徑影響糖友的視力健康：
●破口一：皮蛇發作絕不只是痛。血糖管理可能因此受干擾
帶狀疱疹不只造成疼痛，更可能影響糖尿病患者的血糖控制。一項西班牙研究發現，在原先糖化血色素（HbA1c）不高於6.5％的糖尿病患者中，約24％於帶狀疱疹發作後出現糖化血色素（HbA1c）升高，這提醒糖友即使原先控糖穩定，發病期間仍應留意血糖變化，並與醫療團隊討論是否需要調整照護。
●破口二：皮蛇發作不挑部位，若是眼部帶狀疱疹，恐威脅視力
若帶狀疱疹侵犯三叉神經眼支，可能形成「眼部帶狀疱疹」，並引發結膜炎、角膜炎等眼部病變。研究指出，即便痊癒，仍有近六成（58.7％）患者視力低於0.5或更差。
臺北榮民總醫院內科部內分泌暨新陳代謝科郭錦松醫師分享臨床案例，提醒即使是長期穩定控糖的糖尿病患者，也可能面臨帶狀疱疹威脅，務必重視預防並主動諮詢醫師。（圖片提供：糖尿病衛教學會）
臺北榮民總醫院內科部內分泌新陳代謝科郭錦松醫師分享，一位67歲的陳伯伯（化名）罹患第2型糖尿病已超過10年，平時勤於監測血糖、定期回診，糖化血色素維持略低於7％。然而半年前某天，他突然感覺右側額頭到眼周一陣刺痛，隔天皮膚冒出一片紅疹合併小水泡，原以為只是一般皮膚問題或頭痛，本想自行服用止痛藥、擦藥觀察，沒想到症狀持續加劇，才趕緊就醫。 發現後確診為可能威脅視力的「眼部帶狀疱疹」，醫療團隊隨即安排治療，所幸沒有釀成嚴重的視力傷害。郭錦松醫師提醒，即使穩定控糖，也不能輕忽眼部帶狀疱疹；當額頭、鼻部或眼周出現單側疼痛、紅疹或水泡時，應儘速就醫。若伴隨眼紅、眼痛、畏光或視力模糊，應當日接受眼科評估。抗病毒治療宜及早開始，通常以皮疹出現後72小時內為佳；切勿為了觀察而等待三天，即使已超過72小時，仍應就醫評估，減少病程及疼痛程度。衛教大使藝人阿Ken也曾為皮蛇所苦，過去曾因皮蛇疼痛難耐、甚至半夜痛到倒地的經歷，由於自身經歷過皮蛇的疼痛，提醒大眾不要輕忽皮蛇威脅，及早諮詢醫師，別等到真正發作、承受疼痛後後悔。
隨著台灣糖尿病相關的慢病照護系統逐步完善，醫療體系也朝向「跨科整合」發展，包含結合患者常出現的心、腎共病跨科追蹤與衛教。歐弘毅理事長呼籲，糖友要守護眼睛健康，不應只停留在「控糖＋檢眼」，更應進一步升級為「控糖檢眼＋防皮蛇」，建議糖友應主動了解自身皮蛇風險。並可透過「防蛇2步驟」降低皮蛇威脅：一、回診主動問：「除了血糖與視力，皮蛇還可能對我造成哪些影響？」糖友在定期回診追蹤血糖時，除了血糖波動與眼部病變外，應主動了解皮蛇可能造成的疱疹後神經痛、皮膚病灶、部分觀察性研究也發現，發病後與心血管事件風險增加有關，可與醫師討論個人需要留意的事項。二、主動問預防：「以我的狀況，該如何降低皮蛇風險？」除了維持均衡飲食、規律作息與充足睡眠，並持續做好慢病管理外，糖友也可與醫師討論適合的皮蛇風險管理方案，並依專業評估了解包含疫苗在內的預防選項，才能幫助減少皮蛇與相關併發症的影響。
歐弘毅更提醒：「穩定控糖、定期檢眼與感染預防，都是糖尿病照護的重要環節，別讓皮蛇成為意外破口。回診時多問一句自己的感染風險，採取必要預防措施，才能讓慢病照護不只控制疾病，更進一步預防併發症。」
