每逢季節交替或氣溫驟降，許多家長便開始進入與孩子過敏症狀挑燈夜戰的煎熬期。有些孩子清晨起床噴嚏連連、鼻塞到無法專心，有些孩子則是夜間反覆咳嗽、甚至發出咻咻的喘鳴聲，更有許多飽受異位性皮膚炎所苦的幼童，皮膚乾燥且紅腫抓痕遍佈，夜夜因劇烈搔癢而哭鬧無法入睡。同樣都是過敏性疾病，大眾常疑惑為什麼每個孩子的表現卻大不相同。
恩主公醫院中醫內科主治醫師蕭以釧指出，兒童常見的過敏相關疾病包括過敏性鼻炎、氣喘與異位性皮膚炎，這三者既可單獨發生，也可能同時或先後出現於同一個孩子身上，在醫學上具有高度的共病關聯。
過敏反應發生在不同的身體部位，呈現的症狀自然有所差異，發生在鼻腔會導致打噴嚏與流鼻水，影響呼吸道則因氣道過度反應而引發咳嗽、喘鳴，表現在皮膚則會因皮膚屏障異常而出現乾燥、紅疹與搔癢。
在臨床診療上，民眾常只注意到最困擾的單一症狀，例如鼻塞了就只處理鼻子，皮膚癢了就拼命擦藥，卻往往忽略了這些不同症狀其實是在相似的情境下反覆出現。蕭以釧醫師強調，評估與治療過敏問題絕對不能只看單一器官，必須採取宏觀的整體觀，全面了解症狀的發作時間、頻率，以及睡眠、飲食、環境暴露等可能的誘發因素。
蕭以釧醫師分享診間一名五歲男童的案例，這個男童從小患有異位性皮膚炎，每當天氣劇烈變化或流汗後，皮膚紅癢乾燥的症狀就會明顯加重，晚上更是常常因為抓個不停而嚴重影響睡眠品質。儘管家長每天都細心地幫孩子塗抹保濕乳液，皮膚狀況依然時好時壞、反覆發作。
接手調理後，蕭醫師並非單純針對皮膚止癢，而是依據男童每一次的皮膚色澤、搔癢程度，並結合其食慾、排便、睡眠等整體生理表現，動態調整中藥處方，同時指導家長配合日常正確的保濕照護。
經過一段時間的內服外調，男童的皮膚搔癢次數大幅減少，夜間終於能安穩入睡，皮膚的紅疹與抓痕也逐漸消退，整體皮膚狀況變得比過去穩定許多。
究竟中醫如何看待這類反覆難癒的兒童過敏 ? 蕭以釧醫師解釋，中醫理論常用正氣、衛表、肺脾腎來理解過敏的發生機轉。正氣可以看作是身體整體的免疫防禦力與調節能力，衛表則像是體表抵禦外邪的第一道實體防線。當孩子先天體質較弱、或後天失調導致正氣不足時，身體防禦機能下滑，一旦遇到外在環境變化或過敏原刺激，免疫系統就會失控，進而爆發過敏症狀。
在臟腑功能方面，中醫認為過敏與肺、脾、腎三臟的失調息息相關。肺系統是身體抵禦外在環境的第一道防線，且中醫認為肺主皮毛、開竅於鼻，因此肺氣虛弱直接關係到鼻腔與皮膚的防衛能力。
脾系統負責飲食的消化與營養吸收，並參與體內水分的運化，若脾胃運化失職，體內易生痰濕，可能加重呼吸道分泌物或皮膚滲液。腎系統則為先天之本，是維持身體整體生長發育、荷爾蒙與生理機能運作的重要基礎。
當體內臟腑功能失衡，外在環境的風、寒、濕、熱等病邪就容易乘虛而入。蕭醫師進一步拆解臨床常見的邪氣表現，風邪侵襲時症狀變化快速，常見鼻癢、連續打噴嚏及皮膚突發性搔癢；寒邪作祟時對遇冷特別敏感，多見清稀鼻水、嚴重鼻塞，且在早晚或吹冷風時加重；濕邪困阻時分泌物通常較多且黏滯，如鼻涕黏稠，或異位性皮膚炎搔抓後出現組織液滲出；熱邪引燃時身體發炎反應明顯，常見鼻部乾癢、流鼻血，或皮膚表現出強烈的紅、熱、劇烈搔癢。
想幫孩子徹底擺脫過敏糾纏，找出誘因並做好日常照護是不可缺的關鍵。蕭以釧醫師強烈建議，家長在平日可以為孩子建立一本症狀日記，詳實記錄孩子症狀發作的時間、地點、接觸的環境、飲食內容以及睡眠情形，這能有效協助醫師與家長釐清症狀變化與日常生活的因果關係。
在居家照護上，對於鼻過敏族群，應密切觀察並遠離塵蟎、花粉、黴菌、動物皮屑等已知過敏原，居家環境需定期清潔並維持良好通風，寢具應高溫定期清洗，換季、清晨或外出發現空氣品質不佳時，務必配戴口罩，減少冷空氣與懸浮微粒對鼻腔黏膜的直接刺激。對於異位性皮膚炎族群，必須將保濕視為每日基本功以避免皮膚過度乾燥，同時要防止過度悶熱，孩子流汗時應盡速以濕毛巾擦乾並更換衣物，減少汗水刺激皮膚。
蕭以釧醫師也提醒大家，每個孩子的過敏症狀與體質表現都不同。比起一味追求快速緩解單一症狀的速效療法，更重要的是透過專業中醫師的協助，精準找出過敏發作的頻率、時間與核心誘因，針對孩子當下的體質進行根本調理，並配合規律作息、充足睡眠與適度運動，內外兼顧，才是讓孩子擺脫換季過敏惡夢、健康成長的最關鍵法寶。
文/劉一璇、圖/Emily
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