澳洲簽署歐盟「地平線歐洲」科研計畫 FTA卡關添陰影

澳洲已正式簽署一項協議，將與歐盟規模最大的科研創新框架計畫「地平線歐洲」（Horizon Europe）建立聯繫，自明年一月起，澳洲研究人員將能直接參與該計畫第二支柱（Pillar II）的合作研究。這項價值 955 億歐元的科研計畫，其第二支柱主要資助應對氣候變遷、能源、健康、糧食、太空及數位世界等社會挑戰的合作研究。

根據《Times Higher Education》報導，澳洲為加入此計畫支付了約 4,000 萬澳元的費用，其中一半由澳大利亞八校聯盟（Group of Eight universities）承擔。澳洲工業部長 Tim Ayres 表示，全球所面臨的重大挑戰無法單獨解決，這項協議將為澳洲研究人員和企業打開大門，使其能主導專案、建立全球夥伴關係，並爭取世界最大跨國研究和創新資助計畫的經費。

然而，這項科研合作協議的簽署，正值澳洲與歐盟之間的自由貿易協定（FTA）前景不明之際。這份經過近八年談判、已於今年三月簽署的 FTA，目前尚待澳洲國會批准，卻遭到澳洲國家黨（National Party）的反對。國家黨認為該協定在氣候行動上承諾過多，且未能為農民帶來足夠的利益。歐盟已明確警告，若澳洲聯邦議會否決該 FTA，將不會重啟談判。

儘管 FTA 的停滯不會阻止澳洲參與「地平線歐洲」計畫，但將會損害原旨在促進合作的相關條款。FTA 中包含的條款，原本允許歐洲研究人員在澳洲停留長達 12 個月，澳洲研究人員在歐洲停留長達 9 個月，若沒有 FTA，這些往來將變得更加困難。澳大利亞八校聯盟執行長薇琪·湯姆森（Vicki Thomson）指出，若科學家、工程師和技術專家難以在澳洲與歐洲之間移動，那麼開放研究合作的意義將會大打折扣。

「地平線歐洲」計畫的下一階段預計將於 2028 年啟動，屆時預算將至少達到 1,750 億歐元，顯示歐盟在科研領域的投入持續增加。