老年憂鬱常被當成正常老化　南投衛生局籲用心情溫度計及早察覺

報新聞/編輯部

隨著超高齡社會來臨，高齡者心理健康問題日益受到重視，根據內政部戶政資料顯示，截至115年7月底，我國65歲以上人口已達4,773,519人，占總人口20.54%，正式進入超高齡社會，社團法人台灣憂鬱症協會統計指出，60歲以上長者約每5人即有1人伴隨憂鬱症狀，但僅27%會主動尋求醫師協助，最終接受有效治療者更僅11%，顯示從出現症狀到接受治療之間仍存在明顯落差，尤其偏鄉及高齡人口較多地區，長者可能面臨社會孤立、生活適應及心理支持不足等問題，加上傳統觀念、疾病污名及心理健康識能不足，使情緒低落、失眠、退縮及無望感等症狀容易被視為正常老化，延誤發現與治療時間，進而影響生活品質、社會參與及身心功能，因此，面對超高齡社會的心理健康挑戰，應提升大眾對高齡者心理問題的辨識能力，破除疾病污名，鼓勵長者及家屬主動求助，並結合社區據點、醫療院所、社福及民間組織，建立可近、可及的心理健康服務網絡，透過「及早發現、主動關懷、適時轉介、持續陪伴」，縮短心理困擾與專業協助間的落差，落實健康高齡化。

今年72歲、居住於南投縣的林伯伯（化名），自從兩年前伴侶因病離世、子女亦因工作與成家相繼搬離偏鄉後，便展開獨居生活，喪偶的巨大打擊加上日常社交活動的驟減，讓原本性格開朗、熱心社區事務的他性格大變，起初，林伯伯只是頻繁向親友抱怨全身腰酸背痛、嚴重失眠、胸悶以及食慾不振，家屬以為這只是單純的身體老化或慢性病症狀，隨著時間推移，林伯伯逐漸變得沉默寡言、拒絕出門，甚至在對話中透露出「自己沒用了」、「活著很沒意思、只是拖累家人」等消極念頭，陷入嚴重的身心失衡狀態，社區關懷據點志工在進行定期居家訪視時敏銳察覺異常，運用「簡式健康表（BSRS-5）」為他進行專業初篩，發現分數已達高度關懷標準，便轉介至社區心理衛生中心與身心科門診，經過近3個月專業醫療團隊的藥物評估、定期心理諮商服務，並結合社區據點安排的各項手作與健走活動，林伯伯逐漸打開心房、走出喪偶與獨居的孤獨陰霾，重拾對生活的熱情與久違的笑容。

縣府衛生局長陳南松表示，老年憂鬱不是老化的必然結果，家人若發現長輩持續情緒低落、失眠、食慾改變、活動減少、不明原因身體不適，或經常表達無望、無助等情形，應提高警覺，可先利用「心情溫度計（BSRS-5）」進行初步了解，並陪同長輩至醫療院所或社區心理衛生中心尋求專業協助，縣內目前由13鄉鎮市衛生所及南投、竹山、埔里3處社區心理衛生中心提供心理健康服務；南投區社區心理衛生中心電話049-2202662、竹山區049-2631925、埔里區049-2911925，相關心理諮商服務全程保密，亦可使用視訊諮商；早期察覺、及早介入與持續陪伴，有助於改善長者情緒與生活品質，若長輩出現危機或自傷疑慮，也應立即尋求專業協助。