俄羅斯旨在打造其專屬低軌衛星網路「Rassvet」的計畫，近日遭遇重大挫折。其中一顆名為「Rassvet-3-17」的衛星，在發射後未能成功爬升至預定軌道，最終於上週四墜入大氣層燒毀。這已是該計畫近期內第二起衛星報廢事件，引發外界對俄羅斯未來戰場通訊能力可能受損的疑慮。
這枚「Rassvet-3-17」衛星（北美空防司令部編號 100083）是於今年 7 月 19 日，與其他 15 顆同型衛星一同從普列謝茨克航天發射場升空。其原始設計軌道高度約為 300 公里，但公開的軌道追蹤數據顯示，它從未成功點火提升軌道，未能抵達預計的 500 公里中繼軌道。隨著大氣阻力影響，該衛星的軌道高度在 10 月加速下降，並於 10 月 29 日最後一次被記錄到。今年 6 月初，另一顆早期批次的「Rassvet-3-4」衛星也曾以類似方式墜毀。
「Rassvet」衛星星座由 Bureau 1440 公司開發，目標是建立一套能支援俄羅斯軍事行動的高速寬頻數據傳輸網絡。這項計畫被視為俄羅斯版的 Starlink（由 SpaceX 開發的低軌衛星網路），旨在為俄羅斯在戰場上提供穩定的通訊服務。儘管「Rassvet」計畫預計到 2027 年將部署 292 顆運行衛星，但目前約有 30 顆衛星在太空，且沒有任何一顆達到其最終 800 公里的目標軌道，其中有四顆仍在爬升中。相較於 Starlink 部署近萬顆衛星在約 550 公里軌道，「Rassvet」採用較高軌道策略，雖可減少所需衛星總數，但可能面臨訊號強度較弱和延遲較高的問題。
衛星通訊在現代戰爭中扮演關鍵角色，例如 Starlink 終端設備曾為烏克蘭軍隊提供寬頻連線，甚至用於遠端引導無人機。烏克蘭曾因截斷了俄羅斯軍方走私使用的 Starlink 服務，一度取得通訊優勢。儘管 SpaceX 創辦人馬斯克曾表示願讓烏克蘭使用 Starlink 無人機打擊俄羅斯目標，且烏克蘭總統澤倫斯基曾在今年 7 月向美國總統川普提出相關請求，但俄羅斯部署「Rassvet」衛星，正是為了終結烏克蘭的這項戰略通訊優勢。若「Rassvet」衛星能提供可與 Starlink 媲美的通訊品質，恐將讓俄羅斯對烏克蘭基礎設施發動更廣泛、更精確的打擊。
烏克蘭媒體《Defence Express》指出，雖然「Rassvet」衛星星座的整體狀況「不算太糟」，但其部署進度「極為緩慢」。這兩次衛星的報廢事件，無疑將進一步拖延俄羅斯建構其軍事通訊網絡的時程。
