人工智慧（AI）競賽已成為全球國家競爭力的關鍵，但這場競賽的最終勝利者，將取決於哪一國能提供可靠、可負擔且安全的電力供應。正如 BRIAN HARRELL 撰文指出，美國正全力衝刺，力求在人工智慧領域取得世界領先地位，這項技術預期將重塑經濟、強化國防、改造製造業，並決定哪些國家能引領下一世代的創新。
支撐這場人工智慧革命的基礎是資料中心，這些設施需要巨大的電力、可靠的電網連接以及專門的基礎設施。若沒有足夠的電力，再先進的人工智慧系統也只不過是等待連接的昂貴硬體。美國的電力公司（Electric utilities）因此成為國家經濟競爭力與國安的策略夥伴。為了贏得這場人工智慧競賽，美國必須釋放國內能源產能、加速基礎設施發展、防範網路威脅，並確保由私部門資助這項擴張。
美國聯邦政府（Washington）可透過簡化許可流程、減少法規延誤，為長期投資提供確定性來支持這項努力。同時，資料中心開發商必須分擔其龐大電力需求所帶來的基礎設施成本。文章強調，一般住宅用戶與小型企業不應替主要是服務市值數兆美元科技公司的基礎設施買單。透過長期電力採購協議、專用基礎設施投資以及最低帳單承諾，能確保大型客戶貢獻其應有份額。白宮（The White House）的「納稅人保護承諾」也重申了美國應在加速人工智慧創新的同時，避免強迫一般民眾補貼大型科技公司的基礎設施需求。
面對能源挑戰，美國不能在電力產能不足以供應不斷擴大的經濟體時，奢談能源主導權。這需要採取「全面性」（all-of-the-above）的能源策略，嚴格依據可靠性、可負擔性與可用性來評估各種能源。天然氣提供關鍵的可調度發電能力，核能則提供低碳排放的穩定基載電力。水力發電、風力、太陽能及電池儲存，只要符合經濟效益都應有所貢獻。現有燃煤設施在經濟上仍可行且符合法規的前提下，也應保留在能源組合中。沒有單一技術能解決所有區域性的電力問題，電力公司需要靈活性來為其客戶選擇最佳的能源組合。
確保能源豐沛不僅是經濟議題，更是國家安全當務之急。電網與數位基礎設施是深度互聯的，電力中斷會癱瘓重要的運算服務，而科技供應商的軟體事件也可能反過來影響關鍵基礎設施。外國敵對勢力與高階網路犯罪份子深知這些關鍵依賴關係。電力公司營運著重要的基礎設施，必須能抵禦針對企業網路、工業控制系統和變電站的攻擊。資料中心則面臨涉及雲端平台、軟體供應鏈與第三方廠商存取等獨特風險。電力公司與資料中心營運商必須建立聯合事件應變計畫、進行跨領域演習，並開發安全的威脅情報共享機制。組織應強化網路區隔、多重因素驗證以及弱點管理，以確保企業 IT 系統受損時，不會影響到控制電網的營運技術。
供應鏈安全也同等重要。硬體、軟體與遠端維護安排可能為電力公司和資料中心環境帶來漏洞。企業必須嚴格評估關鍵供應商，並建立明確的協議來處理受損的零組件。網路安全不應成為高昂且僵化規範的藉口，安全框架應保持風險導向、實用並聚焦於韌性。透過正確的投資，大型運算設施也能幫助提高電網彈性，例如將部分人工智慧訓練工作轉移至離峰時段，或利用電池儲存與適當設計的現場發電設施，在緊急情況下提供電網穩定性，使資料中心成為強化而非消耗美國能源未來的策略資產。
美國在人工智慧發展中對能源的龐大需求及應對策略，對於同樣積極投入人工智慧產業的台灣而言，無疑提供了重要的借鑑與思考。如何確保穩定且充足的電力供應、強化電網韌性、並建構完善的網路安全防護，將是台灣在追求人工智慧領先地位時必須審慎規劃的關鍵課題。
