【健康醫療網／記者陳靖安報導】疫苗多被視為預防感染的工具，但近年證據顯示，其對心血管健康亦具關鍵影響。國泰綜合醫院心血管中心醫師郭志東表示，對高血壓、糖尿病、冠狀動脈疾病或心臟衰竭等族群而言，接種疫苗不僅降低感染風險，也能減少急性心血管事件的發生。
郭志東醫師表示，將疫苗納入心血管疾病的整體管理，已成為預防醫學的重要一環。急性感染會引發全身性發炎反應，促使細胞激素上升、交感神經活化與凝血傾向增加，因此，預防感染誘發心血管事件更顯重要。他進一步提到，這些變化可能造成血管內皮功能受損、動脈粥樣斑塊不穩定與破裂、血小板活化與血栓形成，以及心率與血壓波動。臨床上，流感或肺炎後一至兩週內，心肌梗塞與中風風險顯著上升。對既有動脈粥樣硬化的患者而言，感染常是「壓垮駱駝的最後一根稻草」。
郭志東醫師解釋，流感疫苗是目前證據最完整的心血管保護性疫苗之一。多項隨機對照試驗與統合分析顯示，在高風險族群中接種流感疫苗，可降低重大心血管事件，其效果在既往有冠心病或近期急性冠症候群患者尤為顯著。可能機轉包括預防感染本身，避免急性發炎觸發事件、降低全身性發炎負荷、穩定動脈粥樣斑塊以及改善內皮功能。部分研究甚至顯示，其風險降低幅度可與單一降壓或降脂藥物相當，顯示疫苗在次級預防中的潛在價值。
郭志東醫師指出，肺炎鏈球菌感染與嚴重肺炎、敗血症相關，對心衰竭與高齡患者影響尤大。接種肺炎鏈球菌疫苗可降低侵襲性感染與住院機率，間接減少心血管惡化。雖然其對直接心血管事件（如心肌梗塞）的保護效果不如流感疫苗明確，但透過降低感染相關併發症與住院，仍具臨床價值。
在新冠疫情期間，心血管疾病患者被證實為重症高風險族群。疫苗接種可顯著降低重症、住院與死亡風險，對此族群尤其重要。需注意的是，少數疫苗（如mRNA疫苗）與心肌炎有關，但多發生於年輕男性，且多為輕症、預後良好。整體而言，疫苗帶來的保護效益遠大於潛在風險，對心血管病患仍建議依指引接種。
郭志東醫師提醒，五類型心血管患者應優先接種，降低風險。包含冠狀動脈疾病或曾心肌梗塞、者、心臟衰竭患者、高血壓合併其他危險因子者、糖尿病與慢性腎臟病患者、65歲以上長者。對這些患者而言，疫苗不僅是感染預防措施，更是心血管事件預防策略的一部分。
疫苗的價值不僅在於預防感染，更延伸至心血管疾病的預防與管理。對高風險族群而言，接種疫苗是一項低成本、高效益的介入措施。民眾可將其視為整體心血管照護的一部分，透過積極接種，進一步降低疾病負擔與改善預後。
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