美國因應AI運算需求 NextEra獲57億美元蓋天然氣中心

隨著人工智慧（AI）技術快速發展，相關資料中心對電力的需求也呈爆炸性成長。為因應此趨勢，美國能源公司 NextEra Energy 近期宣布已獲得 57 億美元的初步資金，將用於德州與賓夕法尼亞州的三個聯邦支持天然氣能源中心建案，總計可提供約 16.5 吉瓦（GW）的發電容量。

這些由美國聯邦政府支持的天然氣能源中心，簡單來說，就是大型天然氣發電設施群，主要為了穩定供應高耗能產業如資料中心的電力。其中兩個位於德州與賓夕法尼亞州的重要項目，是由日本國政府和美國商務部共同支持的美日投資計畫，美國政府已於 2026 年 3 月宣布。德州安德森郡（Anderson County）的項目發電量可達 5.2 GW，預估耗資高達 160 億美元；賓夕法尼亞州西南部項目則可提供 4.3 GW，預計耗資 170 億美元。這兩處設施將由 NextEra Energy Resources 負責營運。

第三個能源中心則規劃於德州 Encinal，獲得大韓民國及美國商務部支持。該中心將設有約 6.5 GW 的天然氣發電能力，主要為當地一座規劃中的 5 GW 資料中心園區供電。

NextEra Energy 表示，這 57 億美元的初步資金將用於早期項目開發與關鍵設備採購，其中 33 億美元已於今年 8 月撥付。這些能源中心的第一階段預計最快在 2028 年至 2029 年間開始供電。值得注意的是，NextEra Energy 將採取一種特殊的商業模式，由 NextEra Energy Resources 負責能源中心的開發、建設與營運，並在這些專案的發展、建設期間以及營運後的前 20 年內收取服務費用，而無需投入公司自有資金。這種方式讓 NextEra Energy 能夠從大型電力專案中賺取長期收益，同時避免將大量自有資本鎖定在建設中。

人工智慧運算對電力的需求極高，尤其資料中心需要為大量運算設備及散熱系統供電，且其需求增長迅速。將新的發電設施建置在大型用電戶附近，有助於加速供電並減輕現有電網的壓力。NextEra Energy 強調，這些能源中心的設計理念是讓新建的電力需求由新建的發電設施來滿足，讓資料中心自行負擔其所需的發電和基礎設施成本，避免將這些成本轉嫁給現有的一般用戶。不過，這些天然氣發電設施在提供穩定電力的同時，其碳排放和甲烷洩漏問題仍是美國電力部門在追求經濟發展與環境保護之間的一大挑戰。

美國政府透過此類聯邦支持的能源中心擴大電力供應，以滿足資料中心快速成長的需求。這不僅顯示 AI 產業對全球能源基礎設施帶來的深遠影響，也為台灣在規劃未來能源結構及高科技產業發展時，提供了值得借鏡的案例。