美國自動駕駛航空新創公司 Reliable Robotics Corporation，昨日（20日）宣布完成新一輪募資，使其公司估值（指評估一家公司當前價值的過程，常作為潛在投資的依據）突破十億美元大關。該公司也同時宣布，在西雅圖地區開設一座專精雷達技術研發的工程中心。
根據《GeekWire》報導，Reliable Robotics總部設於加利福尼亞州山景城，此輪募資共籌得1.15億美元，其中包括由 Nimble Partners 領投的9000萬美元股權投資，以及矽谷銀行提供的2500萬美元定期貸款。這筆資金將用於擴大該公司的機隊、生產設施與工程團隊，並爭取其自動駕駛航空器（指能夠在沒有人類飛行員直接操作下自主執行飛行任務的飛機）技術的美國聯邦認證。截至目前，Reliable Robotics已累計募資3.8億美元，並擁有250名員工。
新設立的工程中心位於華盛頓州巴薩爾市，初期將有約25名員工，並被定位為「雷達卓越中心」。該中心將專注於研發並測試飛機的偵測與避讓系統，包括主動電子掃描陣列空對空雷達。這項技術對於自動駕駛航空器在國家空域內安全運作、避免碰撞至關重要。Reliable Robotics負責專案的副總裁 Chris Schulenberg 表示，西雅圖代表著航空業的過去、現在與未來，這次擴張將矽谷的科技人才與西雅圖的航空專業知識結合起來。
由前 SpaceX 工程師於2017年創立的 Reliable Robotics，致力於開發能改裝現有飛機的自動化系統，而非要求重新設計新機種。其初期系統雖仍保留駕駛艙內的飛行員，但已能自動化執行引擎啟動、滑行、起飛與降落等關鍵飛行操作，並規劃進一步提升自動化程度。雷達技術資深專家 Marc Pos 強調，雷達開發是實作性強的過程，集中資源能提升研發速度與精準度。此外，該公司也計劃擴展其在聖地牙哥的工程業務，重點發展軍事應用的航空自動化技術。目前，Reliable Robotics在全球已擁有五個據點，包含總部、位於加利福尼亞州的飛機機庫，以及在新墨西哥州阿布奎基的子公司 Reliable Airlines。
