旅美中國異議人士謝萬軍日前透過社群平台X爆料，宣稱金正恩因嚴重腦溢血昏迷，緊急轉送北京搶救後不治，遺體已秘密運回北韓，甚至傳出中國當局派兵進駐平壤以因應變局。消息在網路上迅速擴散，加上北韓部分對外宣傳網站一度無法連線，相關流言快速蔓延。
面對沸沸揚揚的死訊，北韓官媒朝中社釋出金正恩與妻子李雪主、女兒金主愛一同出席全國服裝鞋類博覽會的照片，顯示他神情自若、看似健康，各大外媒一致認為北韓官方此舉旨在刻意釋出「生存報告」，間接破除謠言。南韓情報官員也向韓聯社表示，目前未掌握任何可佐證上述傳聞的情資。
英國廣播公司BBC指出，若金正恩健康狀況真的急遽惡化，北韓境外理應出現異常跡象，例如中國加強邊境安全部署、北韓駐外使館周邊活動明顯增加，或脫北者情報網絡傳出相關訊息，但目前均未發現上述跡象。謝萬軍自稱為被中國當局取締的中國民主黨主席，過去曾多次散播未經證實的消息，包括中國國家主席習近平死亡傳聞，消息來源可信度存疑。
金正恩病逝的謠言並非首次出現。2020年一名知名脫北者宣稱「有99%把握」金正恩已在心血管手術後身亡，但金正恩很快就公開露面打臉。BBC分析，這類謠言之所以反覆出現，背後有兩大結構性原因。首先是接班問題懸而未決，南韓國家情報院研判，金正恩可能正培養年僅13歲的女兒金主愛為接班人，但她從未被正式指定繼承，北韓也從無女性執政先例，一旦出現權力真空，局勢將極度不穩。其次是金正恩確實存在健康隱憂，因體重過重、長年重度吸菸，加上金氏家族有心臟病及中風病史，南韓情報機構曾多次示警他罹患心血管疾病風險偏高。
