歐洲地區正經歷廣泛的社會與政治動盪，起因於不斷升級的經濟壓力（Economic Strain），導致民眾對傳統中間派政府普遍不滿，進而引發暴力抗議事件，並助長極端主義政黨勢力。面對低經濟成長、高通膨、政府債務攀升，以及青年就業前景不佳等問題，許多歐洲國家的民眾信心不斷流失。
根據外媒報導，在法國，最初針對學校資金不足的學生示威，已演變成更廣泛的生活成本抗議。部分示威更擴大為暴力事件，巴黎及法國其他城市發生數百起商店遭搶劫的狀況，奢侈品牌如聖羅蘭（Saint Laurent）、思琳（Celine）、迪奧（Dior）和路易威登（Louis Vuitton）皆受波及。此外，高昂的燃油與能源成本、公共服務下降及住房危機，也成為義大利、西班牙、葡萄牙、阿爾巴尼亞及比利時等國社會動盪的共同導火線。其中，西班牙一戶家庭的房租在一年內飆漲230%，引發大規模住房抗議，並預計於11月1日舉行全國性罷工。
經濟困境的加劇，使得民眾對自由民主體制未能兌現承諾感到失望，進而挑戰歐洲既有的社會政治結構。皮尤研究中心（Pew Research Center）的調查顯示，法國有高達69%的民眾對民主現狀不滿，西班牙和義大利的不滿意度也分別達68%和62%。這種普遍的不滿情緒，轉化為對極右翼和極左翼民粹主義政黨的支持。在法國，瑪琳·勒龐（Marine Le Pen）領導的國民聯盟（National Rally）和讓·呂克·梅蘭雄（Jean-Luc Mélenchon）領導的不屈法國（France Unbowed）目前在民調中領先。在德國，德國另類選擇（Alternative for Germany）與德國左派黨（Die Linke）也獲得了更多支持。
經濟學家達龍·阿杰姆奧盧（Daron Acemoglu）指出，過去半個世紀的兩大失敗路線，即未能實現共享繁榮和自上而下的文化政治崛起，導致社會普遍感到疏離。自動化、全球化及不平等加劇，對薪資階級造成衝擊，人工智慧（AI）發展更添焦慮。傳統中間偏左和中間偏右政黨被認為脫離了基層民眾，讓工作階級選民轉向民粹主義政黨。
與此同時，歐盟自身也面臨經濟挑戰，例如為保護本地鋼鐵產業，歐盟已於7月1日實施鋼鐵進口新規定，將免稅配額較2024年水準大砍47%，並將超出配額的鋼鐵進口關稅從25%提高至50%。此舉雖旨在應對全球鋼鐵產能過剩，但據業者估計，每年將增加約50億至90億歐元（約新台幣1700億至3100億元）的關稅成本，並預期鋼價平均上漲3.25%，部分品項甚至可能漲逾30%，進而推升汽車、家電等下游產品的生產成本，最終可能轉嫁給消費者。歷史經驗顯示，美國前總統川普（Donald Trump）於2018年對鋼鐵徵收關稅後，美國鋼鐵產品的生產者物價一年內上漲13.3%，但製造業的就業人數並未明顯增加。兩位經濟學家發現，最受關稅影響的美國產業，其就業反而相對下降。
隨著西班牙、法國、義大利、波蘭和希臘等國在未來一年將迎來密集選舉，極端政黨的挑戰將更加嚴峻。法國工會也號召於11月5日舉行大規模示威，抗議政府提出的預算削減和稅收措施，顯示歐洲的社會動盪短期內恐難平息。
