古代看門第，今天看履歷，晚開竅的人還有翻身機會嗎？
如果一個學生大一、大二成績普通，到了大三才找到方向，還有沒有機會靠一次考試追回來？今年不少頂大碩士甄試取消筆試，有些甚至連面試都省了，改以在校成績、專題、研究經歷等資料決定錄取。對一路成績穩定、履歷完整的人來說，這或許更有利；但對晚開竅、前幾年表現不起眼的學生而言，少了筆試，也等於少了一次重新證明自己的機會。
16 小時前・yam蕃薯藤新聞
《武則天攻略：一旦下定決心，命運就在掌心！》書摘
作家吳淡如。（《武則天攻略：一旦下定決心，命運就在掌心！》／時報出版提供）
有些時候，人生不是慢慢變差，而是突然被截斷。原本熟悉的工作、關係和生活安排，一夕之間全部失效，接下來會怎麼過，甚至不是自己能決定。最難接受的，是你開始看見未來可能就這樣定了，而且一眼望得到底。有人會告訴自己算了，但也有人只要還剩一點可能，就不願意放棄。作家吳淡如在《武則天攻略》中提到，武則天被送進感業寺時，面對的就是這樣的處境。那幾乎等於變相的活埋，她卻還在等一個能讓自己離開的機會。
直到唐太宗駕崩，一切才驟然改變。此時的武則天已步入二十五、六歲的年華，她從一場繁華似錦的安穩夢境中驀然驚醒，發現自己前路已絕。我想，武則天人生中第一個最重要的抉擇，決定為自己做些什麼、來個大翻轉，其起因，來自於不甘心。
唐太宗駕崩後，按照慣例，他身邊有名分的女人們必須前往感業寺削髮為尼。宮中的妃嬪與女官，名義上是皇帝的眷屬，隨著帝王的更替，她們的命運便無可避免地被「清理」，這是一種變相的活埋，比起真正的殉葬，這種方式算是仁慈了些。讓妳活著，但妳的人生後路已然斷絕。
皇帝用過的女人，無論如何都不能再回到凡間，過著尋常女子的生活。若是生出什麼風波，影響皇室清譽，便是天大的麻煩。因此，這些女人若想活下去，就只能選擇削髮為尼。武則天與其他那些「未曾為太宗誕下子嗣，又等級不高的妃嬪」，自皇帝逝世那一刻起，便失去了在宮中的立足之地，被送入寺院等待剃度。太宗的後宮之中，像她這樣的女子不下兩百人，她的位階既不上不下，也談不上受寵，既無特殊身分庇護，也沒有留下子嗣可倚仗。
剃度師傅們為這些女子一一落髮，一籮筐一籮筐的如雲秀髮飄落地面，彷彿象徵著俗世的念想從此止息。從清晨到黃昏，剃度刀滑過頭皮，剪斷的不只是髮絲，還有她們與塵世最後的聯繫。寺院之內，梵音低迴，誦經聲回蕩，而女子們則在低聲啜泣。她們究竟是在為唐太宗的離世而哭泣，還是為自己未來的命運哀悼？這個問題，或許連她們自己也分不清楚。
進了感業寺的女人，從無人能夠重返紅塵。這是所有人心照不宣的潛規則。誰也無力反抗命運。她們是被廢棄的女子，一輩子註定只能常伴青燈古佛。然而，她心裡仍存著一絲希望，不願讓漫長的餘生和其他人一樣，都埋沒在這座環繞青山綠水的清幽佛寺裡。
這裡不只有唐太宗的女人們，還有大唐高祖李淵的妃嬪。她們已經在這裡待了近二十年，有的皮鬆肉皺、彎腰駝背，昔日風姿綽約已不復見；有的即使落髮為尼，仍透著皇家女子的風韻。當初高祖過世時，這些上一代的妃嬪還年輕，有些甚至只是十多歲的小姑娘。
在宮中時，她曾聽人小聲談論唐高祖的妻妾們。在高祖禪讓、太宗繼位後的那些年，高祖的宮殿內仍不時傳來小王子和小公主誕生的消息。高祖退隱後，唐太宗又多了十幾個弟妹。雖說皇子誕生應是喜事，然而對帝王之家來說，血脈的延續往往伴隨著權力的威脅。唐太宗面對這些出生在尷尬時期的弟妹，臉上並沒有多少欣喜之色。
儘管如此，對於將皇位禪讓給他的太上皇，他仍然表現出應有的禮數。這些新生兒的母親，因為育有皇子公主，得以在高祖過世後保住身分，不必削髮為尼，至少能夠留在宮廷照顧自己的孩子。而那些沒有子嗣的女子，最終只能被送往感業寺，在清冷寂靜中終老。
當唐高祖的妻妾以為日子將這樣平靜度過時，浩浩蕩蕩的新血湧入兩百多位女子，大多還年輕貌美，將她們清幽的棲身之所擠得水洩不通。這裡的女人再無資格擁有三千煩惱絲，從此與俗世絕緣。一筐筐落髮，如同逝去的青春，沉默地被送往寺外。
她不甘心。人生若還有一絲可能，她便不願放棄。青春時光不該這樣被埋葬在幽深的寺院裡，她想要為自己搏一次。
武則天在感業寺的日子，無疑是她人生中最難以施展抱負的一段時光。當時的她，不過二十五、六歲，正值韶華，卻要在青燈古佛間度過餘生，這樣的未來，她無法接受。她深知，若只是忍耐地以「未亡人」之身苟活，那麼，她的結局便無比淒涼。宮裡的女人會爭，寺裡的女尼亦未必安和。這般日復一日的死寂，她絕不甘心。落花成泥，從來不是她的歸宿。
表面上，她誦經禮佛，儀態端莊，然而內心思索的卻是：該如何才能回到宮中？外頭，幾乎沒有親人了。父親去世後，沒有人能為她們母女撐腰，連母親都只能寄人籬下。當初進宮時，她心懷光榮，如今卻發現自己誤入死巷。一旦她的前路埋葬在這裡，連母親也無法奉養。她唯一的寄望，只有那個曾與她交談甚歡的少年。他或許曾經答應，或是暗示過，有一天會為她想辦法回到宮中。然而，如今他已經是帝王，身邊源源不絕地被送來想攀上高枝的女人。宮裡年輕貌美的女子眾多，他還會記得她嗎？
她甚至比他年長四歲，更劣勢的一點是名義上，她曾是他父皇的妃嬪之一。這可怎麼辦才好？關卡層層，越想越是心累。她會被遺忘在這個了無新鮮事的尼寺裡嗎？有朝一日，他會來看她嗎？若他來看她，那麼她是否有機會，讓他出手拯救自己的命運？
雖然都在長安，但與新皇帝的距離，卻猶如天高皇帝遠，彼此之間，沒有飛鴿傳書可以通訊。尼寺之中，甚至連自己的時間都極少。
武則天一邊抄經，一邊寫詩抒發思念：
看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。
不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。
這首《如意娘》，正是她在出家時的心境，完全沒有真正的出家感。她思念那個人，思念得魂不守舍，連顏色都分辨不清，整個人因愁苦而日漸憔悴，淚眼模糊。她為他流淚，不信嗎？那就開箱看看裙子上那斑斑淚痕……
從詩中，你可以看到她的不甘心、她的等待，以及她從未放棄的希望。那個曾以燦爛眼神注視著她的人，還會記得她嗎？武則天與旁人不同，即便只有百分之一的機會，她也絕不錯過。期待機會來臨的她，眼中看到的並非現實中的重重阻礙，而是唯一的可能，只要有一天，他沒有忘記她，願意伸出援手，那麼她就能離開。
總之，在永徽元年（650）五月，唐太宗忌日那天，年輕的新皇帝來看她了。有關武則天軼事的民間傳奇眾多，其中一則記載於《唐會要》：「上因忌日行香見之，武氏泣，上亦澘然。」短短一句話，卻讓後人推敲不已，他是故意來見她的嗎？否則，為何偏偏選在這一天、這座感業寺行香？
感業寺內，先皇的舊人不計其數，唯獨武則天與李治淚眼相對，彷彿世間再無旁人，這場面似乎過於戲劇化。然而，武則天的眼淚，真只是因為感傷嗎？那當然不是。
這其中既有對自身處境的悲嘆，也有久候不至、終於盼來的喜悅。她要傳達的信息再清楚不過，她不願困於此地，她要回到他的身邊。
或許旁人未曾察覺，但武則天必然想盡辦法向李治表達她的心意。這樣的舉動，當然會引起猜忌，少不了流言蜚語。然而，這正是她必須孤注一擲的賭局，管他旁人如何議論，她的命運便繫於此刻。更大膽的猜測是，她可能在這場淚眼相對之後，將一封情詩塞進了李治手中。在皇帝的忌日行香之際如此亮牌，無疑是極為冒險的行為，這絕非是在眾目睽睽下發生的場面。
若非李治刻意來見她，兩人又怎會有這次深情凝視的機會？事實上，李治與武則天之間，本就不只是淡淡的過往情分。在這一年赴感業寺行香之前，他極可能仍與她保持著某種聯繫。這次相見之後，武則天的表白，更加深了李治讓她回宮的決心。儘管朝堂阻力不小，但身為一國之君，若連這等微不足道的私願都無法如願，未免也太委屈自己了吧？
唐太宗病重的那一年，武則天已深刻理解這位太子的內心世界，他看似貴為儲君，卻依然懷抱徬徨。李治也明白，武則天絕非尋常女子。她的性格果決，行事精明，究竟是她的美麗讓他沉醉，還是她的魄力讓他心生安全感？恐怕連李治自己都無法釐清。然而，武則天的一滴眼淚，成為了扭轉命運的契機。
第二次入宮的武則天，性格徹底變了。此前的她，看似無欲無求，只求能在宮中生存即可。然而，太宗駕崩後，她被送入感業寺，「忽然」在短短一年內蛻變為一個深諳權謀、積極爭取向上之路的女人。感業寺的女尼日常無非是灑掃庭院、誦經靜修，但武則天卻走向了截然不同的道路。她在這段時間內經歷了什麼，竟讓她心性大變？這依然是一個未解之謎。
《武則天攻略：一旦下定決心，命運就在掌心！》立體書封。（時報出版提供）
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《武則天攻略：一旦下定決心，命運就在掌心！》
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