時代變遷,許多農村青年選擇走進城市,但這幾年,臺中石岡出現了一股不一樣的生命力,有幾位在臺北闖蕩多年的年輕人,選擇在疫情期間回到家鄉,發揮文創與烘焙、咖啡等專長,透過不斷研發、試驗,將在地常見的農產加入產品中,藉由各種方式,讓更多人用不同的角度來認識石岡。
石岡青年阿找家的茂谷柑,正值採收季節,她和媽媽在果園來回穿梭,細心檢視每顆果實。
返鄉青年阿找母親 吳麗莉:「(種)茂谷好辛苦喔!我們從門外漢,大家都跟我們講說很簡單 很簡單,你就種下去,它就自己會發展,結果我們開始種下去才知道,工作超多的,要剪枝、還要架竹子把枝條拉開,我們的種植方式是比較友善,沒有種那麼密集,我們像這樣子種的話,三分半地才種100棵而已,種得夠寬,像人家如果要來採果什麼都很方便。」
石岡人總有吃不完的水果,鄰居之間都會互相贈送,高中後就出外讀書的阿找,面對外面又貴又不好吃的水果,總是很不習慣。
臺中市石岡青年 阿找:「出去城市念書,然後發現那裡的環境,然後空間跟家裡其實有很大的差別,甚至說你去買個水果,也覺得就是又貴又不好吃,那我真的未來要在這種地方生活嗎,所以就是那個時候才開始想說,是不是在接下來的一些志願選擇,或是一些工作的選擇,是讓我有機會可以回來跟家人一起生活。」
畢業後就想回家鄉,但阿找的父母不解女兒都去城市讀書了,為什麼還要回來,在北部工作多年後,就在疫情那年有了轉機,遊客悠閒自在的騎著腳踏車經過,東豐自行車道旁的這棟質樸的房子,就是阿找回鄉後的據點。
阿找在28歲那年不只自己回鄉,當初在北部一起生活的朋友,也想轉換跑道,索性就和阿找一起來到石岡。
甜點師 凱西:「我是臺南人,但我就是一直在北部工作滿長一段時間,在疫情期間她就說,她滿想要回家做些什麼,然後我們就想說好像是一個不錯的機會,是不是可以一起做一個工作室的型態,然後包含住,就是也住在一起這樣子。」
咖啡師 Megan:「我其實是臺中人,(妳以前對石岡的印象是什麼),(以前也會來這裡) 沒有,我從來沒有來過,我沒有來過石岡,我真的沒有來過石岡,因為我們在大里,大里其實是在另外一頭,然後石岡是這一頭,然後我連石岡水壩,什麼騎腳踏車我都沒有來過,所以其實臺中我是很陌生的,所以人家跟我說臺中有什麼好玩,我心裡想說我哪知道。」
六年級生的Megan和凱西,一個專長是咖啡、一個專長是烘焙,加上阿找的文創企畫專長和在地優勢,3位志同道合的夥伴,一起在石岡「梅樹下」展開新生活。