Ho-Chunk 斥資 7.05 億美元 畢洛伊特新賭場月底盛大開幕

美國原住民 Ho-Chunk Nation 部落耗資 7.05 億美元興建的最新賭場，將於 10 月 23 日在威斯康辛州畢洛伊特（Beloit）盛大開幕。這座號稱是該部落迄今規模最大的博弈設施，不僅是離伊利諾州最近的原住民經營賭場，更預計為當地帶來 1,500 個直接工作機會，並創造數十億美元的經濟效益。

新賭場設施位於伊利諾州（Illinois）邊界僅一英里處，交通位置優越，距離威斯康辛州密爾瓦基（Milwaukee）約一小時車程，距離伊利諾州芝加哥（Chicago）約 90 分鐘車程，距離羅克福德（Rockford）更不到 30 分鐘車程。據 Ho-Chunk Nation 總裁 Jon Greendeer 表示，該設施將直接創造 1,500 個新的就業機會，目前已有 700 人獲聘。此外，透過與當地組織的合約，預計還能間接提供數千個職位，並為畢洛伊特地區注入數百萬美元的合約資金。Greendeer 強調，此舉將讓 Ho-Chunk Nation 更深地融入當地社區，重建與社區的連結。

對於 Ho-Chunk Nation 而言，博弈產業一直以來都是重要的經濟驅動力，協助該部落在教育、職業培訓和土地收購方面取得進展。畢洛伊特地區在歷史上曾是 Ho-Chunk Nation 的村莊 Kečąk，意為「烏龜」。Ho-Chunk Nation 曾於 19 世紀 30 年代起歷經 16 次被迫遷徙，遠至愛荷華州（Iowa）和內布拉斯加州（Nebraska）。Greendeer 指出，該部落一直系統性地購回土地，並將其納入信託，以建立經濟發展和教育基地，彌補過去因被迫遷徙而未能獲得大片連續土地的不足。目前，Ho-Chunk Nation 的博弈設施多位於保留地之外，但都座落在其傳統家園上。

畢洛伊特賭場的開發計畫始於 1992 年，當時與威斯康辛州政府達成協議。1999 年，部落領袖與畢洛伊特市政府及羅克郡（Rock County）簽署了博弈契約。然而，該計畫一度停滯，直到 2011 年部落重新買回畢洛伊特 32 英畝土地後才重啟，土地信託轉移程序耗時十年，於 2012 年啟動。新設施於 2024 年動工興建。目前僅賭場部分將於 10 月 23 日率先開放，而包含 19 層樓、300 間客房的飯店與可容納 2,500 人的會議中心，則預計於 2027 年秋季啟用。

值得注意的是，新賭場將提供場外虛擬運動博弈服務。威斯康辛州州長託尼·埃弗斯（Tony Evers）已於今年 4 月 9 日簽署《部落線上運動博弈法》，賦予州內 11 個聯邦認可的部落經營獨家線上運動博弈的權利。根據威斯康辛州法律，僅部落政府有權經營賭博活動。Greendeer 也明確表示，Ho-Chunk Nation 將不會提供預測市場（predictive markets），因為他們認為這類市場在該州是違法的。