為了關注女孩面臨的獨特挑戰，聯合國決議10月11日訂為國際女孩日，至今邁入第15年。儘管女孩在小學入學率逐步提升，仍有許多女孩因貧窮、性別、傳統觀念等因素，面臨失學、童婚、暴力及發展受限等風險。台灣世界展望會表示，國內外女孩所面臨的處境雖不盡相同，但教育都是女孩拓展人生選擇、改變未來的重要關鍵。台灣世界展望會在女孩日前夕，公布國內服務女孩的需求數據，呼籲社會持續投資女孩教育與發展，讓每一名女孩都能擁有選擇未來的機會。
今年，台灣世界展望會工作人員走進衣索比亞第一線服務地點訪視，在博里（Bori）地區一所小學遇見14歲的蓋兒。來自貧困家庭的她，從小分擔家務，遲遲無法就學。看著村裡其他孩子上學，心裡羨慕不已。「這些日子很難熬，我常想著，什麼時候也能和他們一樣去上學？」蓋兒說，直到14歲，家裡才勉強讓她就讀小一。然而，好不容易如願上學才持續一年，蓋兒卻在暑假期間從別人那裡意外得知，她的母親已收下聘禮，在她不知情的狀況下安排與陌生男人成婚。這讓她嚇壞了，也傷心了好幾天。
「蓋兒就像許多女孩一樣，從小被期望承擔家務及照顧的角色。」台灣世界展望會國際事工管理師溫淨雅表示，在貧窮、傳統文化或衝突危險的環境下，許多脆弱家庭往往傾向提早嫁女兒。以衣索比亞為例，20-24歲女性有四成未滿18歲就進入婚姻；僅21%女孩能夠完成中學教育。「有些家長認為童婚可換取牛隻等聘禮，或讓女孩婚後獲得生活保障。但實際上，女孩婚後仍須承擔家務、工作及照顧家庭的責任，也因此失去上學的機會。」
台灣世界展望會強調，女孩仍是兒童，在成長過程中同樣享有接受教育及受到保護的權利，不應因性別而被迫早熟，負擔生育及照顧家庭的責任。目前，世界展望會在66國推動教育方案，支持兒童上學；每年有 25 萬名孩子加入展望會成立的兒童團體，認識兒童權利、性別平等及保護自己與他人免於虐待、剝削與暴力威脅。在衣索比亞，展望會也與政府和兒童議會合作，預防及回應童婚與女孩受暴事件，搶救和蓋兒一樣被迫結婚，甚至遭受性暴力或剝削的女孩，並提供庇護、支持陪伴及後續安置。
2026年國際女孩日主題為「終止童婚，並投資女孩權利」（End child marriage and invest in girls' rights），呼籲採取緊急行動，讓每個女孩都能學習、成長、做出自己的選擇並定義自己的未來 。台灣世界展望會表示，15歲以前結婚的女孩遭肢體暴力或性暴力的機率，比18歲以後結婚的女性多出50%。所以，支持女孩上學能降低童婚機率及受暴風險，讓她們累積職涯所需能力，未來更有機會掌握自己人生的選擇。
相較於衣索比亞，台灣女孩普遍擁有受教育的機會。但對經濟弱勢家庭而言，女孩在求學過程中仍面臨不易被看見的困境。台灣世界展望會今年針對國內服務兒童進行統計，發現42%女孩渴望獲得學習資源，65%女孩盼望至少取得大專學歷；國小以上青少女的主要困擾中，以學校課業相關占45%最多，其次為家庭經濟23%、未來發展17%，交友和容貌焦慮則各占一成。從基本生活需求來看，超過3,000名女孩暑假期間三餐不穩定，近1,500名女孩沒有家人提供生活費，必須自行想辦法；每1,000名女孩中，就有76名面臨生存發展上的急迫需求。台灣世界展望會指出，這些數據顯示，即使女孩沒有面臨童婚等生存危機，經濟弱勢所帶來的生活與學習壓力，仍可能成為追求教育及發展的阻礙。當女孩連基本生活都需要擔心，就更難安心求學，也進一步影響對未來的想像與選擇。
為協助國內服務女孩穩定就學、探索未來，目前台灣世界展望會和資助人合力支持兩萬名女孩穩定就學，包含在學期開始前提供助學支持，對最脆弱的兒童進行積極輔導扶助，並透過補充資源來增加兒少核心素養及職涯發展培力。今年將持續舉辦第三屆「女孩圓夢計畫」，讓弱勢女孩與專業領域的職場前輩交流，更明確探索未來發展及儲備築夢能力；在國際上，台灣世界展望會以兒童資助計畫在73個社區發展工作，從教育、乾淨水、兒童保護與家庭生計等面向，全面降低童婚、暴力及其他傷害兒童權利的風險，無論弱勢的男孩、女孩都能平等獲益。
儘管國內外女孩面臨不同的挑戰議題，但接受教育都是共同關鍵。世界銀行指出，女孩每多接受一年教育，童婚風險可降低5%至7%，未來收入最高可能增加20%。在國際女孩日前，台灣世界展望會邀請民眾加入「資助1000女孩」，讓更多女孩有機會持續學習、發展和實現自我，迎接更有盼望、有尊嚴的未來。
資料來源：世界展望會
